La Final Four de 1996 és recordada per tots els aficionats al bàsquet, especialment pels aficionats catalans, perquè és va produir el tap il•legal més famós de tots els temps. A la final entre el Panathinaikos i el Barça, amb 67-66, el Barça va recuperar una pilota al seu camp a pocs segons del final i va llençar un contraatac que va culminar Montero amb una entrada a cistella, però per darrera Vrankovic va fer un tap quan la pilota ja havia tocat a tauler (la regla especifica que això son dos punts). Els arbitres no van veure o no van voler veure aquesta acció i el Barça va perdre la que hauria d’haver estat la seva primera Eurolliga.
Ahir a la nit el Barça va perdre a Belgrad també per a 67-66. La última jugada també va ser polèmica. Nogensmenys, a diferència del que va passar aquell cop a París, l’entrenador Xavi Pascual va poder demanar explicacions als àrbitres i aquests van haver de revisar la jugada per televisor. Durant quasi deu minuts van estar discutint l’aplicació del reglament en l’acció, i van emetre la decisió que van creure més justa havent pogut mirar i remirar la jugada des de tots els angles possibles i havent estudiats tots els arguments a favor i en contra.
El menys important era la decisió final. El que ahir es va demostrar és que a diferència d’altres esports com el futbol, els equips poden estar tranquils que podran recórrer les decisions que creuen injustes i els àrbitres els escoltaran. Si la vergonya del triple de Montero ha servit perquè aquesta nova Eurolliga, de la mà del català Jordi Bartomeu, sigui un exemple a seguir en aquests casos, benvingut sigui. Si fa 14 anys haguéssim estat tan madurs com ara tindríem dues Eurolligues.
Centrant-nos en el Barça, i deixant de banda el mal partit que vam fer, em quedo amb la professionalitat de Xavi Pascual, mestre del reglament FIBA, capaç de veure una possible jugada il•legal allà on tots només vam veure un partit perdut. El primer pas per a ser un gran entrenador es saber quin són tots els teus recursos i com utilitzar-los. Amb accions com aquesta ha demostrat la seva gran valia com a tècnic.
I a nivell més global, espero que altres esports com el futbol aparquin el conservadorisme i segueixin aquesta línia, com ja venen fent fa anys esports com el tenis (amb l’ull de falcó) o l’atletisme. La FIFA, tant de fer propaganda de Fair Play, són els primers de fer la vista grossa amb accions tan flagrants com la mà d’Henry que va eliminar Irlanda del Mundial. D’això se’n diu hipocresia, i és un mal exemple pels més menuts.
Ja per tancar, comentar que serà o no coincidència, el resultat d’aquella fatídica final de París de la qual vam ser els “campions morals” (segons va dir a pròpia FIBA en una carta feta arribar pocs dies després als despatxos blaugrana) no només va ser exactament el mateix que ahir, sinó que es va produir al mateix lloc que aquest any tornarà la Final Four. Serà la ocasió de que París i la Història del Bàsquet ens tornaran allò que ens van prendre?